“爸，我买上票回家啦！”在春运抢票大战中险胜后，我第一时间向父母汇报“战况”，电话那头，父亲和我一样高兴，“那就好，赶得上回来吃年夜饭了，想吃点什么？爸去买来。”我不假思索地说：“老规矩，竹园寨的水豆腐酿！”

　　酿，其实就是丸子。在我的家乡——湖南省江华瑶族自治县，这种酿丸种类繁多，有辣椒酿、笋子酿、茄子酿、香菇酿等等，约定俗成通称“瑶家十八酿”。听父亲说，这些酿丸子最初的来历，并不单单是美食，而是一种极粗糙的饱腹食物，是当年瑶乡人民在饥荒之年想出来的“饿”办法。那时候田土少，粮食奇缺，吃肉是件非常奢侈的事情，但是瑶家人民热情好客，聪明贤惠的瑶家妇女便想尽办法，在四时果蔬中做尽文章，把大块肉剁成碎末加上葱蒜等佐料包进果蔬中混着吃，久而久之就发明了各色酿丸。而这“瑶家十八酿”中，水豆腐酿是最难做，也是最受欢迎的。逢年过节，水豆腐酿必定是被点菜的“头牌”。

　　姑妈是家族里最心灵手巧的人，她做水豆腐酿很有一套。祖父母在世的时候，家族里四世同堂十几口人一起过年，姑妈总会为我们做上这道拿手好菜。她说要想做好水豆腐酿，基础食材一定要选好，水豆腐一定要买竹园寨的仙岩“圣水”豆腐，这豆腐用岩洞里的“圣水”磨制上好的瑶山黄豆制成，放在手心如玉凝脂般细嫩顺滑。酿心最好选五层的五花肉剁碎再加上葱花、盐和适量生粉搅拌均匀。

　　酿制过程最为细致，水豆腐吹弹可破，一定要轻轻用手心捧起豆腐，用竹筷在细嫩的豆腐块中挫心，但不要把底部弄破，将馅料酿入其中，酿时要讲究饱满。在瑶家人看来，酿品和人品一样，一定要饱满实在，才能表达瑶家人满心满意的待客之道，但又要防止破损，影响酿品。

　　烹制时也不能怠慢，必须精心“伺候”，丸子入锅前要将热油摊平锅底，轻轻将豆腐酿放入，火候要适中，不急不猛，将豆腐酿两面煎至金黄色，再加水焖一会，出锅前撒上辣椒粉和小磨香油，最后整锅豆腐码平入盘，香气四溢，美味极了。我们几个小辈每次都趁大人忙活的时候偷吃，夹水豆腐酿显然也是一门技术活，我们根本没法掌握，所以每次偷吃后盘子里的“罪证”一片狼藉，姑妈看了也不生气，还笑着说“老鼠又来偷吃了哦，不要紧，今年煮了两大盘水豆腐酿，我要胀饱那些小老鼠的肚皮！”说罢，几个偷食的“小老鼠”都捂着嘴巴笑起来。

　　待所有佳肴都端上桌后，大家一起入席，父亲会先给祖父夹豆腐酿，只见父亲拿上筷子横成180度，轻轻夹住豆腐酿的“腰部”，再快速提起放入祖父的碗中，这一夹一提一放总共不过两秒钟，水豆腐酿完好无损。然后祖父就会招呼小辈们，“豆腐搭赖（趁热）吃最好吃，动筷子吧。”接着，大人们帮孩子们分好水豆腐酿，我们就开始狼吞虎咽起来，只记得那味道嫩滑爽口，入口即化到心里去了，美滋滋的。

　　现如今，无论走多远，无论食物多丰富，过年，总是想回家，和家人在一起，搭赖吃一口他们精心烹制的水豆腐酿，那就是我心中永远不变的年味。