庄子认为人们离不开衣食等物质条件，但过度的物质享受对身心有害，因此要有所节制，“不以物害己”“不与物迁”“不为物役”，应该淡泊名利，实现精神的超越和自由，“无欲而天下足，无为而万物化，渊静而百姓定”。
廉政不仅是历朝历代政权建设上关注的焦点，而且是历代思想家乃至百姓所始终关注的一个重要话题。他们或提倡道德教化，或提出以法而治，或主张平等爱民，或追求清静无欲，就如何实现廉政问题各抒己见，表达了对廉政治理的向往，形成了百家争鸣中的一道独特的风景，推动了中国古代廉政文化的发展。
1.
儒家强调“民本”。孔子认为为政者要爱民，爱民在于利民，应该“亲亲而仁民，仁民而爱物”“因民之所利而利之”。孟子则提出了“民贵君轻”的思想：“民为贵，社稷次之，君为轻。”因此，孟子认为为政者应施“仁政”，主张以仁爱之心去对待人民，争取民心，“得天下有道，得其民，斯得天下矣”。而荀子认为首先要解决好为民的问题才能实现廉政，他认为：“天之生民，非为君也；天之立君，以为民也。”而“水则载舟，水则覆舟”这一民本思想千百年来闪烁着耀目的光辉。
儒家还强调德法兼治。孔子主张德政，“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”。孔子说：“政者，正也。其身正，不令而行；其身不正，虽令不从，子帅以正，孰敢不正？”强调德政的关键在于为权者自身加强官德建设。孟子除了主张为官者要加强道德修养，要做到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”外，还提出“徒善不足以为政，徒法不足以自行”的思想。
与孟子相区别，荀子在强调道德修养和道德教化的同时，更突出法治的重要性，提出“法者，治之端也；隆礼至法，则国有常”的思想，崇尚礼义，完备法制，国家才会有正常的秩序。荀子认为，法律应该起到“禁暴恶恶，且惩其未也”的目的，是治理国家的重要手段。他主张“正法以齐官”，主张对违法犯罪的官吏加以惩处，使“百吏畏法循绳，然后国常不乱”。
儒家提出了一系列诸如“民贵君轻”“立君为民”“政之所兴，在顺民心”的爱民、惠民、利民主张，尽管这些思想具有时代和阶级的局限，但仍蕴含着很多积极因素，至今仍闪烁着现代价值的光芒。我们要批判继承儒家诸子的廉政为民思想。我们党来自人民、植根人民、服务人民，“立党为公、执政为民”是中国共产党人的价值追求。
2.
法家认为，法治是实现廉政的根本所在。管子说：“法者，天下之至道也”“所谓仁义礼乐者，皆出于法”。所以，他主张“严刑罚则民远邪，信庆赏则民轻难”。管子又说：“令重于宝，社稷先于亲戚；法重于民，威权贵于爵禄。故不为重宝轻号令，不为亲戚后社稷，不为爱民枉法律，不为爵禄分威权。”在奉法方面，法家学派还提出了许多有价值的观点。管子说：“君臣上下贵贱皆从法，此谓为大治。”韩非子也主张“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫”“法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争”。
不同于儒家强调道德教化，法家强调通过严刑峻法来惩治贪污腐败。管子认为：“有法度之制，故群臣皆出于方正之治，而不敢为奸。”韩非子也认为：“故群臣陈其言，君以其言授其事，事以责其功。功当其事，事当其言，则赏；功不当其事，事不当其言，则诛。”他强调官吏不能虚伪不实、贪赃枉法，否则依照律法惩罚之。
法家宣扬的“君臣上下贵贱皆从法”“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫”的思想对于我们坚持“法律面前人人平等”原则具有重大的现实意义。
3.
墨子把“廉”作为人的重要德性提了出来，认为君子之道有廉、义、爱、哀“四行”。墨子指出，社会之所以“淫暴寇，乱盗贼”，主要是因为贪官污吏“厚作敛于百姓，暴夺民衣食之财”。所以，墨子极力主张整顿吏治，“吏不治则乱，农事缓则贫”，只有加强对官吏的治理，正本清源，实现廉政，才能使民心淳朴，社会稳定。
墨子还主张“尚贤”。墨子经总结历史上的经验教训，得出“尚贤者，政之本也”的命题。他说：“有贤良之士众，则国家之治厚；贤良之士寡，则国家之治薄。”墨子认为不管地位高低和出身如何，只要有“德、能”，都应提拔。他说：“古者圣王之为政，列德而尚贤，虽在农与工肆之人，有能则举之”，“官无常贵而民无终贱，有能则举之，无能则下之。”在选拔官吏问题上，墨子主张“听其言，迹其行，察其所能而慎予官”，主张全面考察选拔对象。
重视吸取历史经验是我们党的一个好传统，我们学习中国历史上的吏治，目的是了解我国历史上吏治的得失，为建设高素质干部队伍提供一些借鉴。
4.
老子认为“法令滋彰，盗贼多有”“我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴”，即反对制定森严的法令，只要统治者做到无为、好静、无事、无欲，老百姓就能自化、自正、自富、自朴，要求统治者无为而治，戒欲戒奢。老子的“无为”思想的局限性很显然，但是他的思想依然振聋发聩：“名与身孰亲，身与货孰多，得与亡孰病？甚爱必大费，厚藏必多亡”，“是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”，过多追求名利、积敛财富，必定遭到惨重损失，为官者要清正廉洁。
庄子认为人们离不开衣食等物质条件，但过度的物质享受是对身心有害的，因此要有所节制，希望人们能“不以物害己”“不与物迁”“不为物役”，而应该淡泊名利，实现精神的超越和自由。此外，庄子还针对当时欲海横流的社会实际，尖锐地指出：“古之畜天下者，无欲而天下足，无为而万物化，渊静而百姓定。”
道家思想紧紧抓住了廉政问题的关键所在，从而掌握了消除腐败的命门——戒除贪欲。人的欲望纷繁复杂，是无穷无止境的，如果不给其戴上“紧箍咒”，势必会造成行为失据、贪得无厌。遏制腐败就要解决“不想腐”“不敢腐”和“不能腐”的问题，可以说“不敢”和“不能”为标，而“不想”为本。道家主张清心寡欲、节制欲望、戒欲戒奢，还是很有见地的。
尽管先秦诸子思想带有时代和阶级的局限性，但先秦诸子的廉政思想在客观上符合当时人们的普遍愿望，对于促进当时社会经济的发展和社会稳定起到了积极作用。对先秦诸子的廉政思想，我们要择其善者而从，其不善者而改，在永不停歇的反腐败道路上，吸收并借鉴中华优秀传统文化，推进新时代廉洁文化建设。
